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Greta Garbo

geboren am 18. September 1905 (1903, 1906?) in Stockholm
gestorben am 15. April 1990 in New York

schwedisch-amerikanische Filmschauspielerin
105. Geburtstag am 18. September 2010

Wie aus Greta Gustafsson, dem Arbeiterkind mit dem ununterdrückbaren Hang zum Theater, Greta Garbo und schließlich »die Garbo«, »die Göttliche« wurde, ist die Geschichte einer großen Karriere, einer Selbst-Zerstörung und einer mythischen Fiktion.

Mauritz Stiller entdeckte sie; er wird ihr Mentor, ihr Dompteur, »der alles aus ihr herauslockte, was er in ihr vermutete«: »Ich bin gnadenlos mit ihr. Und wenn sie ihre größte Kleinheit erreicht hat, dann ist ihre schauspielerische Leistung am größten.«

Zwei Jahre darauf debütiert Garbo in Hollywood. Sie konnte, selbst, wenn sie nachweislich geistesabwesend, erschöpft oder gelangweilt war und sogar durch das bewusste Fehlen jeglichen Gesichtsausdrucks – wie z.B. in der berühmten Schlussszene von Königin Christine – im Publikum die verschiedensten feinnuancierten und intensiven Gefühlsregungen bzw. Interpretationen der dargestellten Personen hervorrufen. Dieses faszinierend sparsame und ganz unamerikanisch langsame Spiel der Garbo und die Stilisierung zum Idol wurden mit der wachsenden Menschenscheu und Egozentrik der Schauspielerin, die sich jeglichem Eindringen in ihre Privatsphäre mehr und mehr verweigerte, in der publicity zur Deckung gebracht. Das blieb auch so, als die Filme der Göttin im Laufe der Zeit menschlichere Züge bekamen: der Tonfilm gab dem Idol eine warme Altstimme, die Komödie Ninotschka gar ironisiert den unnahbaren Star.

Schließlich existierte die Person Greta Garbo nur noch als ein von der immer gleichen sterilen Scheinwelt der Studios bestimmtes Wesen. Außerhalb seiner insgesamt 28 Kinoproduktionen wollte es nicht mehr wahrgenommen werden. Auf die Auflösung des Vertrags mit MGM (1941) folgen 49 fast stumme Jahre einer ruhelosen alternden Frau, die sich nicht ihrem selbstgeschaffenen Bild einer Göttin in ewiger Jugend stellen wollte und konnte. Beredt bleibt für uns allein im Film der unvergleichliche Zauber der Garbo.

 

Swantje Koch-Kanz

Quellen
Jansen, Peter W. und Schütte, Wolfram (Hg.) (1978): Mae West - Greta Garbo. München. Hanser. (Reihe Hanser, 257) ISBN 3446124985.
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Krützen, Michaela (1992): The most beautiful woman on the screen. The fabrication of the star Greta Garbo. Frankfurt am Main. Lang. (Studien zum Theater, Film und Fernsehen, 19) ISBN 3-631-42412-4.
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Payne, Robert (1976): Greta Garbo. Biographie. (=The great Garbo) . Ins Deutsche übersetzt von Christa Bandmann. Dt. Erstveröff. München. Heyne. 1979. (Heyne-Bücher, 5634) ISBN 3-453-01079-5.
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Vinson, James, Lyon, Christopher und Faller, Greg S. (Hg.) (1986): The international dictionary of films and filmmakers. Volume 3 – Actors and Actresses. London. St. James Press. ISBN 0912289082.
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Walker, Alexander (1981): Greta Garbo. Ein Porträt. (=Garbo. A portrait) . Autorisiert von Metro-Goldwyn-Mayer. Aus dem Englischen von Ingeborg F. Meier. München. Christian-Verlag. ISBN 3-88472-063-5.
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Weiterführende Literatur
Hinweis: Dies sind keine Literaturempfehlungen, sondern die zum Thema erschienenen Titel – ohne Wertung unsererseits.

Bollmann, Stefan und Naumann, Christiane (Hg.) (1999): Kultfrauen. Vierzehn Begegnungen. Greta Garbo, Romy Schneider, Virginia Woolf, Sylvia Plath, Frida Kahlo u.a. München. Goldmann. (Goldmann, 44331) ISBN 3-442-44331-8.
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Duncan, Paul (Hg.) (2007): Garbo. Thomas J. Kinne. French transl. Anne Le Bot]. . Text: David Robinson. Photos: The Kobal Collection. Ins Deutsche übersetzt von Thomas J. Kinne. Kobal Collection Hong Kong, Köln, London, Los Angeles, Madrid, Paris, Tokyo. Taschen. (Movie icons) ISBN 978-3-8228-2209-8.
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Greta Garbo. Portraits 1920 – 1951. (1985). Mit einem Text von Klaus-Jürgen Sembach. München. Schirmer-Mosel. ISBN 3-88814-178-8.
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Greta Garbo. (1990) Ein Mythos in Bildern. . Mit einem Essay von Gisela von Wysocki. München. Schirmer-Mosel. ISBN 3-88814-386-1.
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Gronowicz, Antoni (1990): Greta Garbo. Ihr Leben. . Aus dem Amerikanischen von Klara Schön. Mit einem verlegerischen Nachwort von Richard Schickel. 1. Aufl. München. Knaus. ISBN 3-8135-0438-7.
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Paris, Barry (1997): Garbo. Die Biographie. (=Garbo) . Aus dem Amerikanischen von Karin Dufner. Berlin. Ullstein. (Ullstein, 35720) ISBN 3-548-35720-2.
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Reisfield, Scott; Dance, Robert (2005): Greta Garbo. Das private Album. (=Garbo) . Aus dem Englischen von Petra Thoms und Maria Buchwald. 1. Aufl. Berlin. Henschel. ISBN 3-89487-514-3.
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Sands, Frederick; Broman, Sven (1979): Die Göttliche. Greta Garbo. Die Wahrheit über einen Mythos. (=The divine Garbo) . Aus dem Amerikanischen von Wilhelm Thaler. München. Blanvalet. ISBN 3-7645-5301-4.
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Sobin, Gustaf (2005): Auf der Suche nach einem verlöschenden Stern. Roman. (=In pursuit of a vanashing star) . Aus dem Amerikanischen von Peter Knecht. Berlin. Berliner Taschenbuch-Verlag. (BvT, 128) ISBN 3-8333-0128-7.
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Vickers, Hugo (1995): Loving Garbo. Die Affären der Göttlichen. (=Loving Garbo) . Aus dem Englischen von Bernhard Jendricke und Rita Seuss. München. Knesebeck. ISBN 3-926901-82-9.
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