Biographien Margaret Murray

wikimedia commons

(Margaret Alice Murray)

geboren am 13. Juli 1863, Kalkutta, Indien
gestorben am 13. November 1963, Welwyn, Hertfordshire, England

britische Ägyptologin, Archäologin, Hochschullehrerin, Autorin, Feministin, Folkloristin
60. Todestag am 13. November 2023

Biografie • Literatur & Quellen

Biografie

Mein dritter Versuch [einen Beruf zu finden] war Ägyptologie, und davon bin ich nie wieder abgekommen.

(Meine ersten hundert Jahre)

Margaret Alice Murray wurde eher zufällig Archäologin. 1893 war sie dreißig Jahre alt, nicht verheiratet und hatte keine klare Vorstellung von ihrem Lebensweg. Dann hörte sie von einer Reihe von Kursen über Ägyptologie, die am University College London angeboten wurden, und ihr Leben begann sich zu verändern.

Das Leben von Margaret Murray war von mehreren unerwarteten Wendungen geprägt. Sie wurde 1863 in Kalkutta in eine wohlhabende britische Familie hineingeboren und mit den konservativen viktorianischen Werten und Idealen vertraut gemacht. Aber sie kam auch mit einheimischen Indern aus der Dienstbotenklasse in Kontakt – es gab mindestens zehn Dienstboten im Murray-Haushalt – und entwickelte Sympathie für deren Lebenssituation, insbesondere für die der Frauen. Als Archäologin leistete Murray später viele unschätzbare Beiträge zum sich entwickelnden Gebiet der Ägyptologie. Doch ihr Wirken auf diesem Gebiet steht im Schatten ihres Mentors, des berühmten britischen Archäologen William Flinders Petrie. 

Während des Ersten Weltkriegs, als viele archäologische Arbeiten ruhten, widmete sich Murray der Erforschung der Folklore und der Religionsgeschichte in Großbritannien. Sie veröffentlichte drei Bücher, in denen sie ihre Theorien über die Geschichte und das Wesen der Hexerei darlegte, die von den Wissenschaftlern mehr und mehr angefeindet wurden. Ihre Bücher hatten jedoch großen Einfluss auf das Wachstum der neuheidnischen Wicca-Religion Anfang bis Mitte des zwanzigsten Jahrhunderts. Diese negative Reaktion der Wissenschaft auf ihre Ansichten über Hexerei – und paradoxerweise auch die Begeisterung der Bevölkerung dafür – sowie Petries größerer Bekanntheitsgrad in seinem Fachgebiet haben Murrays Ruf als bedeutende Archäologin und Ägyptologin tendenziell in den Hintergrund gedrängt.

Historiker und Biographen haben sich in der Regel entweder auf Murrays Arbeit auf dem Gebiet der Archäologie oder auf ihre Schriften über Hexerei konzentriert, selten auf beides. Die meisten sind sich einig, dass sie heute am meisten für ihre Arbeit über das Hexenwesen bekannt ist.

Aufwachsen in Indien und England

Margarets Vater, James Murray, war ein in Indien geborener Engländer. Er war Unternehmer, leitete Papierfabriken in Serampore bei Kalkutta und war Mitglied der Handelskammer von Kalkutta. Ihre Mutter, die ebenfalls Margaret (geborene Carr) hieß, kam 1857 als Missionarin nach Indien. Sie glaubte fest an den Dienst am Nächsten und übte einen starken Einfluss auf ihre beiden Töchter aus.

Während der ersten drei Jahrzehnte von Margarets Leben zog ihre Familie mit ihr und ihrer älteren Schwester Mary mehrmals zwischen Indien und England hin und her. Es war üblich, dass Mitglieder der britischen kaiserlichen Elite in Indien ihre kleinen Kinder in ihr Heimatland zurückschickten, damit sie nicht “zu” indisch wurden. Im Jahr 1870, als Margaret sieben Jahre alt war, wurden die Mädchen nach England geschickt, um bei ihrem Onkel John, einem Pfarrer, und ihrer Tante Harriet in Lambourn in der Grafschaft Berkshire zu leben. Trotz der konservativen Einstellung ihres Onkels weckte er bei Margaret das Interesse an der Archäologie, als sie einige der örtlichen Altertümer besichtigten. 

1873 nahm die Mutter der Mädchen sie für zwei Jahre mit nach Bonn, wo sie die deutsche Sprache erlernten. Später half diese Fähigkeit Margaret bei ihrer Karriere am University College London (UCL), da sie - anders als Petrie - in der Lage war, archäologische Bücher und Artikel in deutscher Sprache zu lesen. Anschließend zogen sie erneut zwischen England und Indien hin und her und lebten die meiste Zeit der 1880er Jahre in Kalkutta. In dieser Zeit machte die an Krankenpflege interessierte Margaret eine Ausbildung und bekam eine Stelle als Krankenschwester im Allgemeinen Krankenhaus von Kalkutta. Doch ihr Vater, der fand, dass Frauen das Ideal des “Engels im Haus” anstreben und nicht gegen Bezahlung außerhalb des Hauses arbeiten sollten, war damit nicht einverstanden und erlaubte Margaret diese Tätigkeit nur für drei Monate. Zurück in England versuchte sie, dort Arbeit als Krankenschwester zu finden, wurde aber für zu klein befunden (sie war nicht einmal 1,50 m groß). 

Eine Zeit lang fand Margaret eine Anstellung als Sozialarbeiterin und half den Armen vor Ort.  Bei einem Besuch bei Mary, die zwei Jahre zuvor geheiratet hatte und mit ihrem Mann nach Madras (dem heutigen Chennai) in Indien gezogen war, kam 1893 das Schicksal ins Spiel.  Mary entdeckte eine Anzeige in der Londoner Zeitung, in der Petrie, bereits ein bekannter Ägyptologe, eine Reihe von Kursen zu diesem Thema in der neuen Abteilung für Ägyptologie an der UCL geben sollte.  Die 1892 mit Hilfe der britischen Schriftstellerin und Reisenden Amelia Edwards (die seit langem von Ägypten fasziniert war) gegründete Abteilung sollte aus dem beliebten Hobby der Antiquare des 19. Jahrhunderts, der “Ägyptomanie”, ein ernsthaftes Studium der ägyptischen Geschichte und Kultur machen.

Die Nachricht von diesen Kursen weckte Marys Interesse; sie war immer die stärker wissenschaftlich orientierte der beiden Schwestern und schien für eine akademische Laufbahn bestimmt zu sein.  Aber jetzt, wo sie in Indien lebte, verheiratet war und ein Baby hatte, musste Mary diese Pläne aufgeben. Sie sagte zu Margaret: “Jetzt, wo ich verheiratet bin, kann ich nicht mehr selbst zu diesen Kursen gehen, aber du musst es tun.”  Margaret beherzigte ihren Rat.  Sie kehrte nach England zurück und besuchte ab dem folgenden Jahr die Kurse.

Studieren und Lehren am UCL

Margaret Murray hatte das Glück, 1894 am UCL studieren zu können, denn es war eine relativ liberale Universität - insbesondere für Frauen, die damals weder in Oxford noch in Cambridge studieren durften.  Das UCL war die erste britische Universität, die auch Frauen einen Abschluss gewährte.  Murray wurde aufgenommen, obwohl sie zuvor keine formale Ausbildung genossen hatte. 

Sie zeichnete sich allerdings bald als Studentin aus und beeindruckte Petrie mit ihrer Intelligenz und ihrem Enthusiasmus. Zahlreiche Illustrationen begleiteten Petries archäologische Arbeiten, die er zu den von ihm ausgegrabenen Tempeln und Gräbern verfasste. Murrays Fähigkeit, Reliefinschriften auf antiken Stelen genau zu transkribieren, war für ihn besonders nützlich. Sie schrieb diese Fertigkeit einem Kurs in Holzschnitzerei zu, den sie 1887 zur Ablenkung belegt hatte, nachdem sie aus Indien nach England zurückgekehrt war (Drower, S. 111-112). Petrie schätzte auch ihre Sprachkenntnisse. Sie verstand es hervorragend, Faksimiles von Inschriften in Hieroglyphen, Latein, Griechisch und Koptisch zu erstellen, und zwar auf der Grundlage von Fotografien (die teuer waren und nur sparsam verwendet wurden) oder Papierabdrücken (grobe Annäherungen an die Inschriften, die durch das Einpressen von feuchtem Filterpapier und anschließendes Trocknen hergestellt wurden), die Petrie aus dem Feld mitbrachte. Murrays Arbeit war so genau, dass sie bald zu Petries Hauptillustratorin und Assistentin wurde.

1896 begann sie mit der Lehrtätigkeit, die sie zeitlebens begeisterte. Sie startete mit dem Grundkurs Ägyptische Sprache und nahm nach und nach weitere Kurse hinzu, darunter Geschichte, Kultur und Religion. 1898 wurde sie offiziell zur Junior Lecturer ernannt und war damit die erste weibliche Dozentin für Archäologie im Vereinigten Königreich. Während dieser Zeit kümmerte sie sich außerdem um ihre kranke Mutter.

Ausgrabungen in Ägypten

Darüber hinaus verbrachte Margaret Murray einen Großteil ihrer Zeit mit der Leitung der ägyptologischen Abteilung am UCL, während Petrie im Winter in Ägypten weilte, da die Sommer dort zu heiß für Ausgrabungen waren. Sie entwarf einen Lehrplan für die Studenten, den sie absolvieren mussten, bevor sie zu Ausgrabungen ins Feld zogen, darunter “Anthropologie, Anatomie, Geologie, Mineralogie, Sprachen und Töpferei” (Sheppard, S. 86). Dennoch konnte sie in den Jahren 1902-1903 und 1903-1904 für archäologische Arbeiten zwei Winter lang nach Ägypten reisen. Im Jahr 1902 schloss sie sich Petrie und seiner Frau Hilda, ebenfalls Archäologin, in Abydos an, einer antiken Stadt und Stätte vieler Königsgräber und Tempel, etwa 300 Meilen südlich des heutigen Kairo. Aufgrund ihrer medizinischen Ausbildung übernahm Murray zunächst die Rolle der Baustellenkrankenschwester und behandelte Arbeiter mit kleineren Verletzungen und Krankheiten. Doch schon bald lernte sie, wie man Ausgrabungen durchführt, und behauptete sich als kleine Frau unter der Leitung von männlichen Ausgräbern - und gewann dabei zunehmend feministische Einstellungen. 

Bei Ausgrabungen in Abydos entdeckte Margaret Murray das Osireion, einen Tempel für den Gott Osiris. Ihr Bericht über die Ausgrabungen, The Osireion at Abydos, wurde 1904 veröffentlicht und galt als bahnbrechend. Neben genauen Beschreibungen der Ausgrabungsstätte und zahlreichen Transkriptionen von Schriftstücken und Kopien von Ornamenten befasste sie sich auch mit der kulturellen Seite der Archäologie und untersuchte den Gott Osiris und die damit verbundenen Legenden, Glaubensvorstellungen und Zeremonien.

In der Wintersaison 1903-1904 kehrte Murray nach Ägypten zurück, nach Saqqara, ebenfalls eine antike Begräbnisstätte in der Nähe von Kairo. Da sie keine Genehmigung für Ausgrabungen hatte, arbeitete sie stattdessen an Gräbern, die bereits ausgegraben worden waren, und schrieb die Inschriften von zehn Gräbern ab. Ihr Bericht Saqqara Mastabas, der in zwei Teilen 1905 und 1937 veröffentlicht wurde, war - zusammen mit ihrem Osireion in Abydos - sehr einflussreich unter Ägyptologen.

Margaret Murrays Ansehen auf diesem Gebiet wuchs; mehrere Museen zogen sie zu Rate, um ihre ägyptologischen Artefakte zu katalogisieren. Vor allem Petrie hatte eine enge Verbindung zum Museum in Manchester, wo Murray häufig Vorträge hielt. 1908 beaufsichtigte sie in Manchester die öffentliche Freilegung einer Mumie aus einem von Petrie ausgegrabenen Grab zweier ägyptischer Priester, dem Grab der beiden Brüder. Es war das erste Mal, dass eine Frau eine solche Prozedur in der Öffentlichkeit durchführte, und das Ereignis zog ein großes Publikum an. Obwohl einige die Prozedur als unsensibel, ja sogar unmoralisch empfanden, betonte Murray, die sich sehr für die Aufklärung der Öffentlichkeit einsetzte, dass solche Überreste so gründlich wie möglich untersucht werden müssten.

Erforschung von Folklore und Hexenkunst

Der Ausbruch des Ersten Weltkriegs 1914 beendete die Arbeit der britischen Archäologen in Übersee.  Murray, die etwas Sinnvolles tun wollte, meldete sich freiwillig als Krankenschwester in St. Malo in der Bretagne, Frankreich.  Nach einiger Zeit spürte sie jedoch die Folgen der Überlastung, so dass sie zur Erholung nach Glastonbury im Südwesten Englands ging.  Dort beschäftigte sie sich mit der örtlichen Folklore, insbesondere mit dem Heiligen Gral (der nach einigen Quellen von dem christlichen Jünger Joseph von Arimathäa dorthin gebracht worden sein soll) und der Vermutung, dass die Geschichte einige ägyptische Elemente enthielte.  

Im Zusammenhang mit diesen Forschungen wandte sich Margaret Murray auch der Geschichte des europäischen Hexenwesens zu und begann darüber zu schreiben. Einige Wissenschaftler vermuten, dass sie, so sehr sie Petrie auch bewunderte - ja sogar vergötterte -, sich für ein anderes Gebiet entschied, auf dem sie unabhängig von ihm arbeiten konnte.  Ein weiterer Aspekt könnte eine “offensichtliche Weiterentwicklung ihres Ägyptologiestudiums vor 1915 und die Herausbildung ihrer Ideen über europäische Hexerei” gewesen sein.  (Oates und Wood, S. 19) Sie selbst sagte in ihrer Autobiographie: “Da die alte Religion mein Lieblingsthema ist, schien dies genau mein Ding zu sein.” (S. 104) 1917 veröffentlichte sie einen Artikel über das Hexenwesen in der Zeitschrift Folk-Lore, dem schließlich drei Bücher folgten: The Witch Cult in Western Europe (1921), The God of the Witches (1931) und The Divine King in England (1954).  Sie schrieb den Artikel “Witchcraft” für die 14. Ausgabe der Encyclopedia Britannica, die 1929 veröffentlicht wurde und in den folgenden Ausgaben bis 1969 unverändert blieb. 

Gestützt auf Prozessakten aus dem späten Mittelalter und der frühen Neuzeit ging Murray davon aus, dass es sich bei der Hexerei um eine uralte vorchristliche Religion aus dem Paläolithikum handelte, deren Teilnehmer an regelmäßigen Zusammenkünften, den so genannten Sabbaten, teilnahmen und Fruchtbarkeitsriten und andere Rituale durchführten.  Sie glaubte, dass die Anhänger dieser Religion in ihrer ursprünglichen Form eine weibliche Gottheit verehrten und dass sie von Frauen dominiert wurde. In späteren Perioden jedoch übernahmen Männer die Führung und die Teilnehmenden verehrten einen männlichen, gehörnten Gott, den die Christen schließlich als den Teufel darstellten.  Beeinflusst wurde sie von dem bedeutenden schottischen Volkskundler James Frazer, dessen Theorie vom Überleben alter Bräuche und Glaubensvorstellungen in der Neuzeit damals maßgebend war.  Frazer wies auch auf die rituelle Tötung des Königs in einigen Gruppen hin, die der Erneuerung und der Fruchtbarkeit dienen sollte - was Murray vermuten ließ, dass dies hinter bestimmten Geschehnissen der letzten Jahrhunderte in der britischen Geschichte stand, wie z. B. der Hinrichtung mehrerer Monarchen und Führer, darunter Jeanne d'Arc. 

Die wissenschaftliche Reaktion auf ihre Werke war anfangs durchwachsen und wurde mit jedem Buch negativer, da einige ihren Umgang mit Quellen als nachlässig ansahen und ihren Hang zu weitreichenden Verallgemeinerungen auf der Grundlage weniger Belege kritisierten. In der Öffentlichkeit fanden ihre Bücher und Artikel jedoch großen Anklang. Ein bedeutender Unterschied besteht in der Frage, wie die von den der Hexerei Beschuldigten beschriebenen Erlebnisse zu verstehen sind. Hatten zum Beispiel Berichte über scheinbar übernatürliche Ereignisse wie das Fliegen durch die Luft, um an Sabbaten teilzunehmen, irgendeine Grundlage in der Realität, oder waren sie eingebildet oder erfunden?  Murray, die oft als “Rationalistin” bezeichnet wird, spielte solche Hinweise herunter oder ließ sie weg. Einer ihrer stärksten Kritiker, Norman Cohn, behauptete 1975, dass diese Berichte den Beweis dafür lieferten, dass die Hexerei eine “elitäre Fiktion” sei, die von den verfolgenden Behörden geschaffen wurde, und dass eine Religion der Hexerei nie existiert habe.

1983, zwanzig Jahre nach Murrays Tod, stellte der italienische Wissenschaftler Carlo Ginzburg in seinem Buch Ecstasies: Deciphering the Witches' Sabbath eine alternative Interpretation vor: Diese übernatürlichen Elemente seien Überbleibsel des Schamanismus, einer vorchristlichen Trancepraxis, die aus der Antike in Eurasien und Europa stamme und ein Mittel zur Kontaktaufnahme mit der Geisterwelt sei. So glaubte er, in Murrays Ansichten einen “wahren Kern” zu erkennen. Er stützte sich dabei auf seine Entdeckung, dass im 16. Jahrhundert im norditalienischen Friaul eine Gruppe namens Benandanti (“gute Wanderer”) angab, dass sie, um die Fruchtbarkeit der Felder zu sichern, nachts im Geiste auszogen, um andere, feindliche Geistergruppen zu bekämpfen, die die Ernten bedrohten. Laut der britischen Hexereiforscherin Emma Wilby wurde Ginzburgs Theorie in den letzten Jahrzehnten von anderen Gelehrten bestätigt, von denen viele “jetzt akzeptieren, dass es wahrscheinlich eine Erfahrungskomponente” in den Aussagen der Hexen gab, was Murrays Ansicht über die Ursprünge der Hexerei untermauert.  (Wilby, 2005, S. 168-169)

Gerald Gardner, ein britischer Wicca, war ein glühender Anhänger von Margarets Schriften über Hexerei.  Als er 1954 sein Buch “Witchcraft Today” (Hexerei heute) veröffentlichte - ein Grundlagentext für die neuheidnische Wicca-Religion -, schrieb Murray eine wohlwollende Einleitung. Es entbehrt nicht einer gewissen Ironie, dass Gardner, der als “Großvater des Wicca” bezeichnet wurde, in seinem Buch über die Geschichte und die Praktiken der Hexerei die übernatürlichen oder mystischen Elemente der Religion hervorhob, also genau die, die Murray heruntergespielt hatte.  Einige Wissenschaftler, wie Jacqueline Simpson, sind der Meinung, dass Murrays Hexereistudien nach wie vor eine “Schmach” für die Disziplin der Volkskunde darstellen. Doch wie die Archäologin Ruth Whitehouse zu Murrays Ehrenrettung erklärte, wurde Flinders Petrie nicht in vergleichbarer Weise für seine inzwischen diskreditierten Ansichten zur Unterstützung der Eugenik verurteilt.  (Whitehouse, S. 7)

Unterstützung der feministischen Bewegung

Murray war eine überzeugte Frauenrechtlerin und engagierte sich stark in der Bewegung zur Gleichstellung der Frauen.  Als Mitglied der WSPU (Women's Social and Political Union) spendete sie für die Bewegung und beteiligte sich an Protestdemonstrationen und Märschen, darunter dem schlammigen, aber friedlichen “Mud March” von 1907 für das Frauenwahlrecht. Ein Biograf schreibt: “Obwohl sie eine leidenschaftliche Feministin war, war sie keine militante Suffragette”, und weist darauf hin, dass sie über ihre feministischen Aktionen bis zu einem gewissen Grad schwieg, um ihr Ansehen zu wahren.  (Drower, S. 137) Sie vertrat auch die Ansicht, dass die Ehefrauen angehender Verwaltungsbeamter, die in Kolonialgebiete gehen wollten, zunächst eine anthropologische Ausbildung erhalten sollten, genau wie ihre Ehemänner, um ein Verständnis für die Kultur zu entwickeln, in der sie leben würden; sie wandte sich gegen die Auffassung, dass einige Aspekte der Anthropologie “keine geeigneten Fächer für Frauen” seien.  

Am UCL förderte und betreute Murray Studentinnen in der Archäologie und anderen Bereichen. Sie trug dazu bei, die Bedingungen für Frauen an der Hochschule zu verbessern, und kämpfte für bessere Bedingungen im Gemeinschaftsraum für Frauen – der schließlich (wenn auch nicht dauerhaft) den Namen Margaret Murray Room erhielt.  Sie setzte sich für eine angemessene und erschwingliche Ernährung der Studenten und Mitarbeiter ein und war Mitglied des Mensaausschusses. In ihrer Autobiografie erzählt sie, dass sie mindestens einmal eine drei Pfund schwere Pralinenschachtel zu einer Vorlesung mitbrachte und die Studenten aufforderte, sie zu verteilen. Als einige ihrer ehemaligen Studenten später erzählten, wie gern sie sich an diesen Vorfall erinnerten, war Murray beeindruckt und bemerkte mit dem für sie typischen Witz: “Wie wahr ist das alte Sprichwort: 'Wirf deine Pralinen ins Wasser und du wirst feststellen, dass sie immer wieder an unerwarteten Orten auftauchen.'” (S. 166)

Ausgrabungen im Mittelmeerraum

Nach dem Ende des Ersten Weltkriegs kehrte Margaret Murray nach London zurück.  In den nächsten zehn Jahren führte sie zwei unabhängige archäologische Studien durch, eine auf der Insel Malta und die andere auf der kleineren Insel Menorca.  Da sie nun mehr Zeit zum Reisen hatte, bereiste sie mehrere Länder, darunter auch Ägypten, das sie 1920 noch einmal besuchte.  Am UCL wurde sie 1924 zur Assistenzprofessorin ernannt und erhielt 1927 die Ehrendoktorwürde für ihre Arbeit in der Ägyptologie. Im gleichen Jahr erreichte sie das gesetzliche Rentenalter, wurde aber aufgrund ihrer Beliebtheit als Dozentin jedes Jahr wieder berufen, bis sie 1935 offiziell in den Ruhestand ging.  In den 1930er Jahren führte sie weitere Ausgrabungen in Palästina und Jordanien durch.

Im Ruhestand

Bei Ausbruch des Zweiten Weltkriegs zog Murray nach Cambridge, um sich vor dem Blitzkrieg in Sicherheit zu bringen, und kehrte dann wieder nach London zurück. Sie wohnte in der Nähe des UCL, studierte und schrieb weiter und lieh sich Bücher aus der British Library aus.  Da ihr die öffentliche Bildung schon immer am Herzen lag, gab sie im City Library Institute Kurse für Erwachsene über altägyptische Geschichte und Religion.  1949 veröffentlichte sie The Splendour that was Egypt, ein Buch für Laien, das viele ihrer Vorträge am UCL enthielt. Seit 1927 war sie in der Folklore Society aktiv; 1953 wurde sie deren Präsidentin - im Alter von neunzig Jahren! Nach zwei Jahren legte sie ihr Amt nieder, nahm aber weiterhin an den Sitzungen teil.  Die Volkskundlerin Hilda Ellis Davidson schildert Margaret Murray bei einem solchen Treffen der Gesellschaft in den 1950er Jahren:

Bei solchen Gelegenheiten erinnere ich mich mit besonderem Vergnügen an die betagte Margaret Murray, die damals in ihren späten Achtzigern war und wegen ihrer kühnen und revolutionären Ideen über Hexerei mit einiger Furcht und Ehrfurcht betrachtet wurde.  Sie saß ganz vorne, eine gebeugte und scheinbar arglose alte Dame, die friedlich vor sich hin döste, und mischte sich dann mitten in einer Diskussion plötzlich mit einem sachdienlichen und durchdringenden Kommentar ein, der zeigte, dass ihr kein einziges Wort des Arguments entgangen war.

Hilda Ellis Davidson, Changes in the Folklore Society, 1949-1986
https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/0015587X.1987.9716407

In einem mit 96 Jahren gegebenen Interview sinnierte Murray:

Ich war die meiste Zeit meines Lebens Archäologin und jetzt bin ich selbst ein Stück Archäologie.

(zitiert in The New Scientist, November 1961)

Sie blieb energiegeladen und produktiv, doch allmählich verschlechterte sich ihr Gesundheitszustand. Im Mai 1962 zog sie für die letzten achtzehn Monate ihres Lebens in das Queen Victoria Memorial Hospital ein. In ihrem letzten Lebensjahr veröffentlichte Murray zwei weitere Bücher. In The Genesis of Religion (Die Entstehung der Religion) vertrat sie - wie schon Jahrzehnte zuvor - die Ansicht, dass die ersten Götter Göttinnen waren, und behauptete, dass es “starke Beweise dafür gibt, dass die Verehrung der Göttin der Verehrung der Götter in vielen alten Religionen vorausging.”  (S. 61)

Murrays letztes Buch, das den bezeichnenden Titel My First Hundred Years trägt, ist ihre Autobiografie. Darin schreibt sie offen über ihre Jugend in Indien und England, ihren Weg in die Ägyptologie, ihre Arbeit in der Archäologie, ihren Feminismus, ihren Mentor Flinders Petrie und ihre Jahre am UCL. Sie schrieb in diesem Buch nur sehr wenig über ihre Studien zur Hexerei, obwohl sie weiterhin an die Verbindung zwischen alten und modernen Fruchtbarkeitsriten glaubte, wie sie in dieser Passage zum Ausdruck bringt:

Es besteht immer noch die Tendenz, alle Rituale einer alten Religionsform als Fruchtbarkeitsriten zu bezeichnen, im Allgemeinen mit einem leichten Gefühl der Überlegenheit gegenüber diesen primitiven Anbetern, wobei man vergisst, dass in vielen christlichen Ländern Fruchtbarkeitsriten immer noch mit einem gewissen Maß an Pomp und Zeremonie praktiziert werden, nur heißen sie jetzt Die Segnung der Boote oder Die Segnung der Felder.  Die heutigen Verehrer sind von demselben Gefühl beseelt wie die alten Ägypter, als die Figur des Gottes Amon um die Felder von Theben getragen wurde, um sie zu segnen und sie durch seine allmächtige Kraft fruchtbar zu machen.

(S. 196)

Im Sommer 1963 fand am UCL eine Geburtstagsfeier zu Murrays hundertstem Geburtstag statt, bei der eine speziell entworfene Torte mit Hieroglyphen verziert wurde, die die Zahl 100 darstellten. Ihr Arzt fuhr sie vom Krankenhaus zu dieser Veranstaltung und wieder zurück. Vier Monate später, am 13. November, starb Margaret Murray, die noch immer Pläne für zukünftige Forschungsprojekte hatte.

Übersetzt unter Zuhilfenahme von www.DeepL.com/Translator (freie Version) von Almut Nitzsche, Juli 2023

Verfasserin: Dorian Brooks

Literatur & Quellen

Werke von Margaret Murray

Murray, Margaret Alice (1904): The Osireion at Abydos. London. Quaritch. (Egyptian Research Account 1903, 9)
Online unter http://digi.ub.uni-heidelberg.de/diglit/murray1904
(Eurobuch-Suche | WorldCat-Suche)

Murray, Margaret Alice (1905): Saqqara Mastabas. London. Quaritch. (Account, Egyptian Research, 10)
(Eurobuch-Suche | WorldCat-Suche)

Murray, Margaret Alice (1917): Organisations of Witches in Great Britain. In: Folklore, Jg. 28, 3. . S. 228–258. Online unter http://www.jstor.org/stable/1255565

Murray, Margaret Alice (1921): The witch-cult in Western Europe. A study in anthropology. Oxford. Clarendon Press.
(Eurobuch-Suche | WorldCat-Suche)

Murray, Margaret Alice (1931): The god of the witches. London. Faber and Faber.
(Eurobuch-Suche | WorldCat-Suche)

Murray, Margaret Alice (1937): Saqqara Mastabas. London. Quaritch. (Account, Egyptian Research, 11)
(Eurobuch-Suche | WorldCat-Suche)

Murray, Margaret Alice (1949): The splendour that was Egypt. A general survey of Egyptian culture and civilisation. London. Sidgwick and Jackson.
(Eurobuch-Suche | WorldCat-Suche)

Murray, Margaret Alice (1952): The god of the witches. Reissued. London. Faber and Faber.
(Eurobuch-Suche | WorldCat-Suche)

Murray, Margaret Alice (1954): The divine king in England. A study in anthropology. London. Faber & Faber.
(Eurobuch-Suche | WorldCat-Suche)

Murray, Margaret Alice (1963): My first hundred years. London. Kimber.
(Eurobuch-Suche | WorldCat-Suche)

Murray, Margaret Alice (1963): The Genesis of Religion. London. Routledge & Kegan Paul.
(Eurobuch-Suche | WorldCat-Suche)

Werke über Margaret Murray

Margaret Murray. (2000) In: Blacker, Carmen; Davidson, Hilda Ellis (Hg.): Women and tradition. A neglected group of folklorists. Durham, NC. Carolina Academic Press. ISBN 0890897395.
(Eurobuch-Suche | WorldCat-Suche)

Drower, Margaret S. (2004): Margaret Alice Murray. In: Cohen, Getzel M.; Joukowsky, Martha Sharp (Hg.): Breaking ground. Pioneering women archaeologists. Ann Arbor. University of Michigan Press; [Bristol : University Presses Marketing. ISBN 0472113720. S. 109–141.
(Eurobuch-Suche | WorldCat-Suche)
Mehr dazu unter http://www.loc.gov/catdir/description/umich051/2003023590.html

Oates, Caroline; Wood, Juliette (1998): A coven of scholars. Margaret Murray and her working methods / Caroline Oates and Juliette Wood // Margaret Murray and her working methods. Unter Mitarbeit von Juliette Wood. London. Folklore Society. (FLS books. Archive series 1) ISBN 0903515164.
(Eurobuch-Suche | WorldCat-Suche)

Sheppard, Kathleen L. (2013): The Life of Margaret Alice Murray. A Woman's Work in Archaeology. Lanham. Lexington Books. ISBN 9780739174180.
(Eurobuch-Suche | WorldCat-Suche)

Simpson, Jacqueline (1994): Margaret Murray: Who Believed Her, and Why? , Jg. 105, 1-2. . S. 89–96.
Online unter https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/0015587X.1994.9715877

Whitehouse, Ruth: Margaret Murray (1863–1963): Pioneer Egyptologist, Feminist and First Female Archaeology Lecturer.

Wikipedia (en): Margaret Murray.
Online unter https://en.wikipedia.org/wiki/Margaret_Murray

Wilby, Emma (2005): Cunning folk and familiar spirits. Shamanistic visionary traditions in early modern British witchcraft and magic. Brighton. Sussex Academic Press. ISBN 9781845190798.
(Eurobuch-Suche | WorldCat-Suche)

Sollten Sie RechteinhaberIn eines Bildes und mit der Verwendung auf dieser Seite nicht einverstanden sein, setzen Sie sich bitte mit Fembio in Verbindung.